不过，据多名来自美国政界的消息人士对媒体透露，尽管俄罗斯总统普京发出了类似的警告，但目前来看，俄方因美国放松管制而发动核战争的可能性不大。
不过他们表示，俄罗斯可能会扩大针对欧洲目标的破坏活动，以加大对西方的压力。
他们指出，过去七个月的一系列情报评估得出结论，核升级不太可能是美国放松对乌克兰使用美国武器限制的决定造成的。消息人士说，在美国总统拜登本月改变美国在武器问题上的立场后，这一观点并没有改变。
“评估是一致的：ATACM不会改变俄罗斯的核计划，”一名听取情报简报的国会助手说，他指的是此次美国解绑限制、射程高达190英里（306公里）的导弹。
作为背景，在得到美国总统拜登的批准后，乌克兰于11月19日用6枚美制ATACMS导弹袭击了俄罗斯，并于11月21日用英国“风暴阴影”导弹和美制M142高机动性多管火箭系统，也就是“海马斯”（HIMARS）系统，袭击了俄罗斯。
在那之后，俄罗斯向乌克兰军事设施发射了一枚新型中程高超音速导弹（代号为“榛子”），作为对乌克兰使用美国和英国远程导弹袭击俄罗斯领土的回应。普京上周警告称，未来可能还会有更多此类导弹。
普京还证实，俄罗斯拥有代号为“榛树”的新型中程高超音速导弹的库存，并将继续在战斗中进行测试。他说：“测试将继续进行，特别是因为我们在这个阶段有足够的导弹储备，后续有必要对榛树导弹进行批量生产。”
其中一名消息人士说，虽然华盛顿评估俄罗斯不会寻求升级其核力量，但它将试图效仿美国的做法。这位官员表示，部署新型导弹是这一努力的一部分。
近几个月来，在拜登政府内部，关于华盛顿是否值得冒着激怒普京的风险放松对乌克兰使用美国武器的限制，引发了激辩。包括白宫、五角大楼和国务院在内的一些官员担心，美国军事和外交人员会遭到致命报复，北约盟国也会遭到袭击。还有些人则特别担心核升级。
消息人士们表示，尽管就目前来看，对升级的担忧，包括对核问题的担忧，被夸大了，但他们强调，乌克兰的总体局势仍然危险，核升级并非不可能。俄罗斯找到其他隐蔽方式报复西方的能力仍然令人担忧。